巴萨新赛季开局三连胜，一个19岁的小将连续三场首发，还送出两次助攻。他不是前锋，不是中场，而是被主帅弗利克安排在左后卫位置的哈维·埃斯帕特。

埃斯帕特出自拉玛西亚青训营，最初接受的是中场训练。他和亚马尔、库巴西、贝尔纳尔出自同一批青训梯队，但他等到的机会比他们晚了一些——上赛季欧冠16强首回合客场对阵纽卡斯尔，他替补登场约9分钟，表现抢眼；五天后，他在西甲主场对塞维利亚的比赛中首发，再次给人留下深刻印象。

从右后卫到左后卫

上赛季巴萨成功卫冕西甲冠军，埃斯帕特在弗利克的计划中占有一席之地。他在各项赛事中出场7次，其中6次都是踢右后卫。本赛季，弗利克把他放到了左后卫位置，新赛季前三场比赛他全部首发，并贡献两次助攻。

弗利克曾这样评价他：“我看他踢球时，非常喜欢他在球权上的自信。他让我想起拉姆，拉姆可以踢6号位或2号位。我喜欢看他有球和无球时的表现。”

曾被拿来与哈维比较

埃斯帕特来自巴塞罗那海岸线约20分钟车程的小镇维拉萨尔-德马尔，2015年，8岁的他进入拉玛西亚。因为踢球风格，他常被拿来与哈维比较——哈维也是他的偶像。直到弗利克到来，说他让人想起菲利普·拉姆。

巴萨七人制足球协调员马克·塞拉当时与青训高层奥雷利·阿尔蒂米拉和霍尔迪·鲁拉一起批准了埃斯帕特的签约。“他就是我们一直在寻找的那种典型球员，”鲁拉告诉The Athletic，“他技术非常好，对比赛的理解很到位，思维敏捷，能预判比赛。但并不是所有人都确信他能成功。”

今年夏天，埃斯帕特还帮助西班牙U19队夺得欧洲杯冠军，期间他在中场位置也有出色表现。如今，他在左后卫位置站稳脚跟，也给弗利克带来了一个“甜蜜的烦恼”——这个位置上，巴萨还有8月20日永久转会回归的若昂·坎塞洛，以及尽管曼联有意但最终留队的亚历杭德罗·巴尔德。